Polskie studia w Nowym Jorku

Władze prestiżowego Columbia University w Nowym Jorku zgodziły się na utworzenie katedry, na której nauczano by o Polsce. W tym roku mija termin wpłacenia minimalnej kwoty 3 mln dolarów na rozpoczęcie działalności. Jeśli pieniędzy nie będzie, katedra nie powstanie.

Rz: Skąd pomysł na powołanie polskiej katedry?

Dr Ewa Ger, konsul w Nowym Jorku: Sam pomysł otwierania katedr nie jest nowy. Wiele krajów Europy Zachodniej od wielu lat otwiera katedry na najlepszych uniwersytetach świata. To jedna z form promocji kraju. Polska takiej katedry jeszcze nigdzie nie ma. Na Columbii właśnie otwiera ją Ukraina.

Dlaczego akurat w Nowym Jorku?

Columbia University to jeden z najbardziej prestiżowych uniwersytetów. Stąd pochodzi najwięcej noblistów. Tu na wykłady przyjeżdżają najwybitniejsi naukowcy i politycy. Jeśli więc będziemy mogli wypuszczać magistrów czy doktorów – specjalistów od spraw polskich, będzie to bardzo duża promocja naszego kraju. Zrobiliśmy już pierwszy krok, by założyć katedrę. Dzięki prof. Johnowi Micgielowi z Columbia University, specjaliście od Europy Środkowo-Wschodniej, przez pięć lat prowadzono program studiów poruszających polską tematykę. Cieszył się dużym zainteresowaniem. Był finansowany przez Fundację Kościuszkowską i Fundację Semper Polonia. Zwieńczeniem projektu miało być otwarcie katedry. Niestety, nie udało nam się zgromadzić 3 mln dolarów. Uzbieraliśmy 800 tys.

Czemu pieniądze są warunkiem powstania instytucji?

To tzw. żelazny fundusz. Jeśli dany kraj chce założyć na amerykańskiej uczelni katedrę, to musi gwarantować, że ona się z czegoś utrzyma. Ten początkowy fundusz jest bazową kwotą – z odsetek utrzymywana jest instytucja, przede wszystkim wypłacane są pensje profesorów. 3 mln dolarów to minimum. Im więcej uda się zebrać, tym więcej wykładowców będziemy mogli zatrudnić.

Do kiedy trzeba zebrać całą kwotę?

Do końca tego roku. Taki termin wyznaczył Columbia University. Mam nadzieję, że kwotę uda się uzbierać dzięki wsparciu przedsiębiorców. Prezes Giełdy Papierów Wartościowych Ludwik Sobolewski zadeklarował utworzenie specjalnego funduszu, który będzie gwarantował zwrot darczyńcom wpłat, jeśli nie uda się zebrać całej kwoty.

A Ministerstwo Nauki zaoferowało wsparcie? Resort zapowiada, że chce umiędzynarodowienia polskiej nauki.

Jesteśmy po rozmowach z minister nauki prof. Barbarą Kudrycką. Ministerstwo popiera nasze działania, ale nie ma możliwości przeznaczenia pieniędzy. Dlatego zwracamy się do przedsiębiorców.